어제 내 동료가 AI 때문에 잘렸습니다 | AI 시대 살아남기

동료가 사라진 그날 아침

출근길에 동료가 어제까지 하던 일을 AI가 대신하고 있다는 소식을 들었을 때, 처음엔 그냥 농담인 줄 알았어요. 그런데 실제로 그 친구는 출근하지 않았고, 그의 자리는 영원히 비어 버렸죠.

리서치 인턴이었던 첫 번째 동료는 SQL로 데이터를 뽑는 일이 주 업무였습니다. 그런데 PM이 한글로 “20대 여성 유저 재구매 상품 카테고리 그래프로 뽑아줘”라고 물었더니, AI가 10초 만에 완성된 결과를 내놨어요. 그 순간부터 우리는 더 이상 인턴에게 데이터를 요청하지 않게 됐습니다.

콘텐츠 마케팅 인턴도 비슷한 운명이었어요. 매주 SEO 글을 5~6개씩 쓰던 친구였는데, AI는 하루에 수십 개의 글을 최신 트렌드 키워드까지 반영해서 뽑아냈죠. 5분 vs 하루, 이 격차를 회사 입장에서 무시하기는 어려웠습니다.

주니어 디자이너와의 협업 방식도 완전히 바뀌었어요. 예전에는 “이런 느낌으로 버튼 만들어줘”라고 대략 말했는데, 지금은 제가 AI로 20~30개의 구체적인 시안을 먼저 만들고, “3번 시안 폰트만 바꿔서 전달해”라고 지시합니다. 단순 제작 업무는 이미 제 손으로 넘어온 셈이죠.

왜 그들이 가장 먼저였을까

세 명의 공통점을 보면 답이 나와요. 모두 ‘정해진 패턴’에 따라 비교적 명확한 결과물을 내는 일이었거든요. 데이터 추출, SEO 글쓰기, 단순 시안 제작. 이 업무들은 정답이 어느 정도 정해져 있고, 반복이 많았습니다.

AI는 이런 예측 가능한 작업을 가장 빠르고 정확하게 파고듭니다. 반대로 창의적인 전략을 세우거나, 이해관계자 사이에서 타협점을 찾거나, 고객의 감정을 읽는 일은 아직 AI가 제대로 하지 못해요.

당신 업무를 한번 돌아보세요. 매일 하는 일 중에서 ‘이건 AI가 대신해도 되겠다’ 싶은 부분이 50% 이상인가요? 그 비율이 높을수록 위험 신호입니다. 지금 당장 업무를 ‘반복형’과 ‘판단형’으로 나눠보는 습관을 들이는 게 중요해요.

AI가 절대 따라할 수 없는 세 가지

첫 번째는 전략을 수립하는 능력입니다. AI는 “20대 여성이 이탈하고 있다”는 사실을 알려줄 수 있지만, “인플루언서 A와 쇼폼 챌린지를 기획하자”는 큰 그림은 그리지 못해요. 데이터 사이의 점을 연결해 하나의 전략으로 만드는 일은 여전히 인간의 영역이죠.

두 번째는 복합적인 문제를 해결하는 능력입니다. 개발팀과 디자이너가 충돌하고, 마케팅 예산은 줄었는데 목표는 그대로인 상황. 이런 정답 없는 문제를 풀려면 여러 이해관계자를 설득하고, 제한된 자원 안에서 최적의 선택을 해야 합니다. AI는 이 종합적인 판단을 아직 하지 못해요.

세 번째는 인간적으로 공감하는 능력입니다. 고객 불만 데이터를 분석하는 건 AI도 가능하지만, 상처받은 고객에게 진심으로 사과하고 다시 우리 편으로 만드는 감성적인 소통은 불가능합니다. 팀원이 지쳐 있을 때 따뜻한 커피 한 잔을 건네는 리더십도 마찬가지예요.

단순 반복 업무는 과감히 AI에게 넘기고, 당신의 시간을 전략·문제 해결·공감에 집중하세요. 이 세 가지를 키우는 것이 AI 시대 살아남기의 가장 현실적인 방법입니다.